Înfiinţat sub denumirea de Muzeul Judeţean de Etnografie şi Artă, în anul 1990, în 1996 se va despărţi în două instituţii de sine stătătoare: Muzeul Judeţean de Artă, cu sediul în str. Nicu Enea nr. 13 şi Muzeul Judeţean de Etnografie. În anul 1999 cele două muzee se vor uni la loc formând Muzeul Judeţean de Artă şi Etnologie. Secţia de Artă a muzeului deţine o valoroasă colecţie de pictură şi sculptură. Alături de icoanele din secolele XVIII - XIX, sunt expuse capodopere ale picturii de şevalet din România: Anton Cladek, M. Liv...aditti, C. D. Rosenthal, Ion Negulici, Nicolae Grigorescu, Ioan Andreescu, Ştefan Luchian, Nicolae Vermont, Gheorghe Petraşcu, Theodor Pallady, Nicolae Tonitza, Francisc Şirato, Camil Ressu, Iosif Iser, Nicolae Dărăscu, Vasile Popescu, Dimitrie Ghiaţă, Henri Catargi, Nicu Enea. În spaţiul destinat picturii contemporane întâlnim autori ca: Horia Bernea, V. Grigore, I. Boca etc. În expoziţia permanentă a Secţiei de Artă pot fi admirate şi 210 lucrări de sculptură. În cadrul Secţiei de Etnografie sunt valorificate colecţii de etnografie reprezentative zonelor Podişului Central Moldovenesc, Trotuş, Bacău: ţesături, scoarţe, port popular, obiecte de uz casnic. Clădirea muzeului este o construcţie nouă, ridicată în 1979, având arhitectura interiorului executată de arh. Cornel Dumitrescu.
Localizare