Filarmonica din Bucureşti a fost fondată în 1868 din iniţiativa unui grup de muzicieni, în frunte cu Alexandru Flechtenmacher şi Eduard Wachmann (după alte două tentative, în 1833 şi în 1865). Actul de constituire este datat 29 aprilie 1868, când Societatea Filarmonică Română a susţinut primul său concert, prezentând capodopere din creaţia clasică şi romantică. În luna februarie a anului 1888, a fost inaugurat Ateneul Român, devenit de atunci simbol al culturii naţionale. Primul concert susţinut de Filarmonica din Bucureşti sub această cupolă a avut loc la 5 martie 1889. Din acest an concertele filarmonicii vor avea loc în ambianţa elegantă a sălii Ateneului, sală care, în perioada interbelică, a fost împodobită cu o superbă frescă, în aceeaşi perioadă fiind montată şi orga (orgă Walker, construită din iniţiativa lui George Enescu).

La conducerea Filarmonicii din Bucureşti s-au succedat muzicieni de prestigiu: Eduard Wachmann(1868-1906, primul ei dirijor şi director), Dimitrie Dinicu (1906-1920), George Georgescu (1920-1944; 1954-1964), George Cocea (1944-1945), Emanoil Ciomac (1945-1947), Constantin Silvestri (1947-1953), Mircea Basarab (1964-1968), Dumitru Capoianu (1968-1972), Ion Voicu (1972-1982), Mihai Brediceanu (1982-1990), Dan Grigore (1990), Cristian Mandeal (1991-).

Din 1955 Filarmonica din Bucureşti poartă numele lui George Enescu. În compania Filarmonicii au evoluat, în concerte de neuitat, mai toate numele de referinţă ale veacului: Erich Kleiber, Herbert von Karajan, Arthur Rubinstein, Pablo Casals, Lord Yehudi Menuhin, George Enescu, Sergiu Celibidache, Ionel Perlea, Dinu Lipatti, George Georgescu, Constantin Silvestri ş.a.

În sala Ateneului se desfăşoară aproximativ 400 de concerte pe an, susţinute atât de Orchestra Simfonică şi Orchestra de Cameră, cât şi de Corul Filarmonicii (înfiinţat în 1950), dar şi de numeroase formaţii camerale sau solişti de mare valoare. Calitatea orchestrei simfonice s-a afirmat, cu strălucire în concertele prezentate la Ateneu sub bagheta unor mari maeştri, dar şi în turneele de anvergură efectuate în Europa - Italia, Germania, Spania, Portugalia - sau în Asia - Coreea de Sud, Singapore, Japonia.

Un aspect aparte în activitatea Filarmonicii "George Enescu" este reprezentat de înregistrările pe disc. Dacă sub bagheta lui George Georgescu s-au realizat numeroase discuri Electrecord, cuprinzând opusuri reprezentative din literatura universală (inclusiv integrala simfoniilor beethoveniene), în ultimii ani, dirijorul şi directorul Filarmonicii, Cristian Mandeal, a marcat un moment extrem de important pentru afirmarea în lume a orchestrei, prin înregistrarea integralei creaţiei simfonice şi concertante de Brahms şi integralei lucrărilor de George Enescu pe CD-uri editate la prestigioasa casă de discuri BMG Ariola. Astfel, seria discografică inaugurată în perioada interbelică prin înregistrările realizate cu participarea lui George Enescu este continuată şi îmbogăţită cu seturi de anvergură, prezente în marile centre ale lumii, alături de înregistrări ale celebrităţilor mondiale, semn că Filarmonica "George Enescu" din Bucureşti este cotată printre cele mai bune ansambluri.

Din personalul artistic al Filarmonicii menţionăm: dirijori - Cristian Mandeal, Horia Andreescu, Iosif Ion Prunner (pianist şi maestru de cor), solişti concertişti - Valentin Gheorghiu, Dan Grigore, Marin Cazacu, solişti instrumentişti - Nicolae Licareţ, Aurelian-Octav Popa, Virgil Frâncu, Ion Ivan Roncea.

Text oferit de secretariatul muzical, 1996