Clădirea a fost construită în anul 1866 și a devenit muzeu memorial după 1955. Sub auspiciile Filialei Cluj a Academiei Române, casa memorială a fost inaugurată la 22 mai 1955. Primul custode a fost cunoscutul exeget asupra icoanelor transilvănene pe sticlă Ioan Apostol Popescu. Sunt expuse piese de mobilier, manuscrise, scrisori, publicații, cărți editate la Gherla, publicații conduse sau la care a colaborat folcloristul Ion Pop Reteganul (1853 - 1905). Cu ajutorul colecției prezente s-a reconstituit atmosfera unei case de intelectual de la țară de la mijlocul secolului al XIX-lea.