1. CONSIDERAŢII PRELIMINARE

Orice carte de non-ficţiune necesită şi merită un indice corespunzător şi este incompletă fără el, indiferent de calitatea textului în sine. Un indice bun ajută la vânzarea cărţii, care devine mai utilă cititorului.

Este important să recunoaştem că întocmirea unui indice este o sarcină care solicită tot atâta iscusinţă ca şi editarea textului sau design-ului unei coperţi. Şi cu toate acestea, din motive fie financiare, fie de altă natură, multor cărţi li se întocmeşte indicele fie de către autorul cărţii, fie de către soţul/soţia sau prietenul acestuia, ca un gest de curtoazie. Cu toate strădaniile din lume, uneori (dar nu în mod necesar) rezultatul este dezastruos. Pe de altă parte, printre câştigătorii medaliei Wheatley, care se acordă anual pentru un indice exemplar, s-au numărat câţiva autori sau indexatori care şi-au dat osteneala să stăpânească aptitudinile necesare.

Această broşură nu este nimic mai mult decât o introducere care oferă sfaturi şi îndrumări de bază. Se poate spune cu mult mai mult, dar pentru aceasta ar trebui să consultaţi câteva din cărţile enumerate la sfârşit.

Ca autor, îţi cunoşti subiectul cărţii îndeaproape şi textul îţi este deja familiar. Acest lucru constituie un avantaj şi un dezavantaj în acelaşi timp. Pe de o parte, îţi dă un mare avantaj faţă de oricine care îţi citeşte textul pentru prima oară. Pe de altă parte, dacă cunoşti textul prea amănunţit îţi este foarte greu să te pui în pielea cititorilor şi să îţi dai seama la ce se vor uita ei şi ce vor căuta. Va trebui să urmăriţi cu precădere conceptele, asociaţiile şi legăturile de care tu ca autor îţi dai perfect seama, dar care nu se pot dezvălui de la sine cititorului. Cerinţele cititorului precumpănesc: "regulile" de indexare sunt în mod esenţial îndrumări, cu precizarea că eficacitatea indicelui este întotdeauna considerentul absolut.

Editorul dumneavoastră poate impune o limită lungimii indicelui, determinată de numărul de pagini libere în momentul când cartea a ajuns în faza de corectură. E mai problematic să întocmeşti un indice scurt decât unul lung. Acesta necesită o putere mai mare de discriminare şi în general este mai bine să fie lăsat pe mâna unui profesionist cu experienţă. In particular, pentru că un indice bun are formă şi coerenţă, realizarea unei lungimi corespunzătoare implică o procedură riscantă.

Este necesar să nu se subestimeze perioada de timp corespunzătoare realizării unui indice, în special dacă nu ai experienţă. (Indexatorii profesionişti sunt învăţaţi să lucreze într-un regim dur). Editorii dumneavoastră vor avea termene fixe în această ultimă etapă şi nu vor accepta uşor întârzieri. Vor fi nemulţumiţi dacă nu veniţi la timp cu materialul, aşa încât va fi nevoie să se recruteze pe loc un indexator profesionist ca să remedieze situaţia. Cu deosebire, va trebui să acordaţi un timp suplimentar editării indicelui.

Nu fiţi tentaţi să începeţi lucrul la corectură (dacă aceasta există): nu se economiseşte timp şi sporeşte riscul de eroare. Aşteptaţi până aveţi corectura în lucru (editorul dvs. ar trebui să vă dea un set suplimentar pentru această sarcină) şi asiguraţi-vă că editorul vă informează în legătură cu orice schimbări de ultimă oră în paginaţie (acestea nu sunt normale, dar se pot întâmpla, de exemplu prin inserarea sau reaşezarea figurilor).

Dacă, totuşi, decideţi să cautaţi ajutorul unui profesionist, primul pas ar trebui să fie consultarea Societăţii Indexatorilor, care ţine un dosar cu indexatorii calificaţi şi experimentaţi.